Derrame pericárdico en cobayos
La enfermedad cardíaca no es infrecuente en los conejillos de indias, y la anomalía más común observada en la ecocardiografía (ultrasonido del corazón) es un derrame pericárdico (se informa que se encuentra en el 63% de los conejillos de Indias que tienen enfermedades del corazón). Los derrames pericárdicos en cobayos no están bien documentados y su causa aún no se comprende por completo.
Los conejillos de Indias con derrame pericárdico parecen tener disnea (dificultad para respirar) de inicio repentino con más frecuencia. También pueden ocurrir otros signos generales de función cardíaca deficiente, como letargo, anorexia, sibilancias, secreción nasal, extremidades frías.
¿Qué es el derrame pericárdico?
El corazón está rodeado por un saco fibroso grueso conocido como pericardio. El pericardio tiene dos capas, una de las cuales está estrechamente asociada con el corazón. En un individuo normal, el espacio pericárdico (el espacio entre las dos capas del pericardio) contendrá una pequeña cantidad de líquido. Este líquido actúa como lubricante, permitiendo que el corazón se mueva suavemente mientras late. En algunas circunstancias, el pericardio se llena de mucho líquido. Debido a que la capa exterior del pericardio es firme e inelástica, el efecto de este líquido es ejercer presión sobre el corazón. El líquido pericárdico, o derrame, aplasta efectivamente el corazón. Esto se conoce como taponamiento cardíaco. El resultado es que el corazón no puede reponerse con suficiente sangre durante la fase de relajación de las contracciones cardíacas, por lo que se bombea menos sangre cuando el corazón se contrae. Esto significa que la sangre retrocede hacia los vasos que van al corazón (congestión) y puede ocasionar fugas de líquido de los vasos hacia los tejidos o espacios del cuerpo (es decir, el tórax o las cavidades abdominales).
Los siguientes diagramas ilustran un corazón normal y uno en el que se ha desarrollado un derrame pericárdico, mostrando la expansión del espacio entre el pericardio visceral y parietal (el derrame pericárdico) y la presión que esto ejerce sobre el corazón (taponamiento cardíaco, ilustrado por las flechas verdes ). .
Diagrama de corazón normal
Diagrama de derrame pericárdico
¿Cómo diagnosticar un derrame pericárdico?
Se puede obtener una indicación de derrame pericárdico a partir del examen clínico. El paciente tendrá los signos o enfermedades del corazón que se enumeran anteriormente. Al escuchar el corazón con un estetoscopio, los sonidos cardíacos pueden amortiguarse debido al líquido en el espacio pericárdico.
Una radiografía de tórax a menudo mostrará una silueta cardíaca agrandada (contorno del corazón), que tendrá un borde más definido ya que no mostrará el desenfoque de movimiento que se ve en circunstancias normales. En un paciente con derrame pericárdico, el movimiento del corazón está dentro del líquido pericárdico y no provoca el movimiento de la capa exterior del pericardio.
El método de diagnóstico más sensible es mediante la realización de un ecocardiograma. Esta es una ecografía del corazón. Esto mostrará claramente el espacio pericárdico agrandado y lleno de líquido. También le permite ver las cámaras del corazón para tratar de determinar la causa del accidente cerebrovascular.
¿Cuál es la causa de un derrame pericárdico?
La causa de los derrames pericárdicos en los conejillos de indias aún no se conoce bien. Las posibles causas pueden incluir:
- Séptica, infección que provoca acumulación de líquido purulento.
- Cardiogénico, como consecuencia de una insuficiencia cardiaca.
- Tumores, sangrado en el espacio pericárdico.
- Idiopática, causa desconocida.
¿Cómo tratar el derrame pericárdico?
Si se observa un derrame pericárdico en un ecocardiograma, el mejor curso de acción es drenar el líquido. Esto se logra recortando el cabello, limpiando la piel e insertando una aguja en el espacio pericárdico, a través de la piel, para drenar el líquido. Esto mejorará rápidamente el llenado cardíaco (la capacidad del corazón para llenarse de sangre), lo que dará como resultado un funcionamiento cardíaco más eficiente y una mejora en los signos clínicos. El fluido también se puede almacenar y enviar a un laboratorio para su análisis, lo que ayudará a determinar la causa del derrame.
Los casos también suelen tratarse con diuréticos (para eliminar el agua del sistema) y medicamentos para el corazón (para ayudar a que el corazón funcione de manera eficiente). Si el líquido es séptico, también estarían indicados los antibióticos.
El caso de chiwi
Chiwi tenía disnea de inicio agudo (aumento de la frecuencia respiratoria y el esfuerzo), que había pasado bien el día anterior. Se sospecha derrame pericárdico por examen clínico. Se realizó un ecocardiograma que reveló un derrame pericárdico. El derrame pericárdico se drenó bajo fuerte sedación. El corazón de Chiwi parecía completamente normal en el examen y no había tumores visibles. Comenzó diuréticos y medicamentos para el corazón como medida de precaución. El fluido ha sido enviado para análisis (ver foto abajo).
El fluido no mostró evidencia de infección o células neoplásicas, pero se pensó que era un accidente cerebrovascular hemorrágico idiopático. Las células redondas evidentes en la lámina son células mesoteliales que normalmente se encuentran en el pericardio.
Microscopía del derrame pericárdico de Chiwi
En 2 o 3 días, Chiwi prácticamente volvió a la normalidad. Sus medicamentos para el corazón se suspendieron 2 semanas después. No se ha encontrado una reforma del derrame pericárdico y Chiwi sigue evolucionando muy bien.