Una casa dentro de tu hogar es ideal para una cobaya. Al fin y al cabo, tu nueva amiga necesita un lugar propio como refugio. Un lugar que mantenga a tu amigo y tus pertenencias a salvo. Hay varias opciones que funcionan, así que considera las necesidades de tu sujeto y el espacio disponible.
¿Qué hábitat necesitan tus cobayas?
El diseño de la casa ayuda a determinar el tipo de hábitat para cobayas que ofrece. Si tienes una habitación extra que puede ser a prueba de cobayas, una opción es poner una puerta para mascotas y añadir el equipamiento que tu cobaya necesita. Si sólo se dispone de una parte de la habitación, también existe un parque para mascotas que mantiene a tu peludo compañero en un rincón seguro.
Muchos propietarios de cobayas optan por añadir suelos y paredes a una mesa, un tocador o una sección del suelo para crear un hábitat para las cobayas. Son las llamadas jaulas C y C. Otras jaulas son otra posibilidad. Si eliges una jaula, recuerda que cuanto más grande sea, mejor y que las cobayas necesitan más espacio. Busca una jaula con mucho espacio horizontal, de al menos 2 x 3 pies, y con un suelo sólido. Algunas jaulas pueden tener un nivel superior más bajo, pero la altura vertical debe ser corta. Las cobayas no tienen una buena percepción de la profundidad y pueden caminar por una cornisa. La ventilación es esencial para las cobayas, por lo que un hábitat con laterales sólidos, como un acuario, no funcionará. Si eliges una jaula de alambre, asegúrate de que el espacio entre los alambres es lo suficientemente pequeño como para que tu cobaya no pase por encima de su cabeza y se quede atascada. Para las cobayas adultas, esto significa un espacio entre los cables de 2,5 cm o menos. Las cobayas no trepan, por lo que no suele ser necesario cubrirlas desde arriba.
Otra consideración, además del espacio, a la hora de elegir un hábitat es la facilidad de limpieza. Tu cobaya necesita una casa limpia, así que planea limpiarla a menudo.
Elija la ubicación del hábitat
Sea cual sea el hábitat que elijas, ten en cuenta los microambientes de tu casa. Evita colocar la casa de tu cobaya en una zona con corrientes de aire o con luz solar directa. Otras malas opciones de ubicación son cerca de una cocina con sus humos o en un lavadero con exceso de calor o humedad. El rango de temperatura confortable para las cobayas es de 65 a 79 grados Fahrenheit, según el libro «Ferrets, Rabbits, And Rodents Clinical Medicine and Surgery». Esto significa que las habitaciones que normalmente están fuera de este rango ideal tampoco serán buenas. Y cuanto mayor sea la humedad, mayor será la temperatura.
Si tienes otros animales domésticos, asegúrate de que el hogar de la cobaya está fuera de su alcance. Esto significa que si tienes un gato, el hábitat de la cobaya estará probablemente en una habitación detrás de una puerta cerrada. También hay que tener en cuenta el estrés que puede causar el ruido de otra mascota. Un loro ruidoso como compañero de habitación podría poner de los nervios al sujeto de la prueba. Si tienes un conejo, no alojes a tu cobaya y a tu conejillo de indias juntos. Esto se debe al riesgo de lesiones en cualquiera de las dos especies y a que los conejos pueden transmitir una infección respiratoria a las cobayas. Por regla general, sólo deben compartir hábitat las mismas especies.
Equipar el hábitat
El recinto para tu amigo peludo necesita mucho mobiliario para convertirse en un hogar. Empieza por el fondo con la ropa de cama. Elige algo suave, como papel higiénico o arena de tela, para proteger las patas de tu cobaya. Las superficies duras pueden causar pie de pluma, que es una dolorosa inflamación del pie que es debilitante si no se trata. Debe evitarse el cedro o el pino secos y crudos, ya que pueden causar problemas respiratorios.
Elija platos de comida y agua no derramables y esté preparado para limpiarlos a diario. Las cobayas son desordenadas. Ofrezca también una botella de agua. Un comedero de heno es otro buen complemento. Limpie diariamente los cuencos de comida y las botellas o cuencos de agua con agua caliente y jabón. Compruebe que el bebedero del biberón no está obstruido. Aclare y seque bien los recipientes y añada agua fresca y comida.
Ningún hogar está completo sin algunos escondites y juguetes. Los escondrijos proporcionan a su amigo un «escondite» dentro del hábitat. Las cobayas necesitan un lugar para relajarse. Añade algunos túneles, algunos juguetes para masticar y una campana o una pelota. Elige siempre la seguridad al elegir los juguetes. Nada de piezas pequeñas que puedan masticarse e ingerirse; nada de pinturas, maderas, metales o tintes tóxicos; y nada afilado.
Algunas cobayas pueden ser adiestradas en la cama, así que no lo olvides. Utilizar uno nunca será el 100%, pero puede ahorrar algo de trabajo.
Otras cobayas
Las cobayas son animales de manada, por lo que a la mayoría de ellas les gusta compartir el hogar con otra cobaya. Una pareja o grupo de chicas funciona bien. Una pareja o un grupo de niños pueden trabajar si crecen juntos. Algunos niños pueden pelearse, sobre todo si son desconocidos. Los grupos mixtos de hombres y mujeres pueden trabajar, pero deben ser esterilizados para evitar embarazos no deseados.
Manténgalo limpio
Usted es el equipo de limpieza de su cobaya y es una tarea importante. La salud de tu cobaya depende de la limpieza del entorno. Los problemas respiratorios y las dificultades para respirar son sólo dos de las condiciones médicas que surgen de un entorno sucio. La cantidad de limpieza puede variar en función del estilo de vida de tu amigo.
Inspeccione el hábitat a diario y retire y sustituya cualquier lecho sucio o alimento dañado. Toda la ropa de cama debe cambiarse semanalmente. Considere la posibilidad de realizar una limpieza a fondo del hábitat una vez al mes. Utiliza siempre productos de limpieza adecuados para los animales de compañía y deja que los objetos se sequen completamente antes de volver a meter a la cobaya en su interior. Una de las ventajas de ser un equipo de limpieza es que tienes la oportunidad de controlar la ingesta y eliminación de agua y comida de tu amigo peludo. Un cambio en cualquiera de ellos puede ser un indicio de enfermedad.
Tiempo fuera de la jaula
Por muy maravilloso que sea el hábitat, el tiempo fuera de la jaula sigue siendo esencial para una cobaya sana. Tener la oportunidad de correr entre 20 minutos y una hora todos los días en una sala segura para jugar con usted o con otras cobayas es un ejercicio maravilloso y una estimulación mental. También es un placer para ti ver cómo las cobayas expresan su personalidad fuera de su hábitat.